Ce week-end, la course de côte Ayent-Anzère, un grand classique, est au programme. Malheureusement, Eric Berguerand, qui s'était inscrit, ne sera pas présent. Le héros local doit une nouvelle fois reporter son retour.

La grande question avant la 48e édition de la course de côte d’Ayent à Anzère était la suivante: Eric Berguerand (47 ans) fera-t-il son retour ou devra-t-il le reporter une nouvelle fois? La réponse est la suivante: la course se déroulera malheureusement sans Eric. «Le moteur marche, ce n’est pas le problème. Mais je n’ai pas pu effectuer le test prévu en France. Et sans ce test, cela n’a aucun sens. Je n’ai plus piloté depuis le Gurnigel 2023. Cela aurait été trop risqué. Anzère n’est pas un parcours que l’on peut prendre à la légère.» À la question de savoir si les fans verront Berguerand en action cette année encore, le septuple champion suisse de course de côte répond: «Je pense plutôt à l’année prochaine!»

Robin Faustini fait partie de ceux qui regrettent le forfait de Berguerand. Le leader du classement général comprend toutefois parfaitement sa décision: «Sans essais, c'est trop dangereux. La décision de ne pas courir est raisonnable.» Le Argovien de 28 ans et sa Nova-Empa NP01 forment désormais un duo pratiquement imbattable au Championnat suisse de course de côte. Faustini a remporté les 18 dernières courses (toutes saisons confondues). Lors de la manche d’ouverture à Hemberg, il comptait 1,34 seconde d’avance sur Marcel Steiner au cumul de ses deux meilleures manches. À La Roche, son avance sur Victor Darbellay était de 4,285 secondes. Et à Reitnau, son avance était de 1,605 seconde sur Michel Zemp. Pourquoi sa série s’arrêterait-elle donc justement à Anzère? Là où, l’année dernière, il avait battu de 1,624 seconde le record de parcours détenu par Berguerand depuis 2022, et où personne n’avait pu lui faire la moindre concurrence.

Thomas Amweg, qui fait une pause cette année, était l'année dernière celui qui s'était le plus rapproché de Faustini, avec un retard de 2,9 secondes (en additionnant les deux meilleures manches). Joël Volluz, qui fait son retour à Anzère au volant de sa Norma M20 FC, a déjà concédé 3,2 secondes. Et Faustini a déjà creusé un écart de plus de quatre secondes sur Steiner, quatrième. Sans parler des pilotes de deux litres, Darbellay et Zemp. Ils n’avaient aucune chance lors de la dernière édition à Anzère, mais devraient cette année se rapprocher nettement de la concurrence des trois litres. «C’est ce à quoi je m’attends», déclare Faustini. «Michel et Victor ont montré lors des dernières courses qu’il est possible de se battre aux avant-postes même avec un moteur de 2 litres. Cela devrait en principe être possible à Anzère aussi.»

La situation de départ chez les voitures de tourisme est plus claire sur le papier. En l’absence de «Speedmaster», qui participera ce week-end à la course de côte d’Hauenstein en Allemagne, Roger Schnellmann, au volant de sa Mitsubishi Evo 8 équipée d’un moteur Helftec, est le grand favori pour la victoire du jour chez les voitures de tourisme. À condition que son «monstre de montagne» ne le laisse pas tomber, comme ce fut le cas récemment à Reitnau et à La Roche. Car dans ce cas, les cartes seraient redistribuées et un autre pilote disposant d’un toit au-dessus de la tête aurait sa chance. L’un d’entre eux pourrait être Bruno Sawatzki. Le pilote Porsche originaire de la vallée du Rhin est en tête du classement des voitures de tourisme après trois courses sur huit et a réalisé un temps de 1:40 min lors de sa dernière participation en 2023 (il n’y a pas eu de course à Anzère en 2024). Hermann Bollhalder et son Opel Speedster font également partie des prétendants à une place d'honneur. Le pilote originaire de Wattwil était, l'année dernière, le deuxième pilote de voiture de tourisme le plus rapide derrière Simon Wüthrich, toujours absent: lui aussi avait signé un temps en 1:40 min.

Et puis il y a Ludovic Monnier. Ce Vaudois d’origine, qui vit à Monthey (VS), prend de plus en plus ses marques au volant de la VW Golf Rally qu’il a reprise à Danny Krieg. L’année dernière, Krieg avait signé un record personnel de 1:41,2 min. Monnier aimerait bien battre ce temps. S’il y parvient, il sera lui aussi un sérieux prétendant à une place de choix. Reste à voir s’il parviendra à se hisser tout en tête. Beaucoup dépendra de la fiabilité de la Mitsubishi de Schnellmann.

La situation est également passionnante dans la Coupe suisse de la montagne. Là aussi, Monnier est en tête – mais à égalité de points avec Stephan Burri (VW Scirocco), Andreas Helm (VW Polo) et Thomas Zürcher (Renault Clio). Chez les juniors également, rien n’est encore joué. À l’avant-dernière manche (après Anzère, seule Oberhallau compte encore pour le championnat junior), Alessandro Grispino (Renault Clio) devance de cinq, respectivement 20 points, les deux pilotes de BMW E30, Steven Chiquita et Hugo Mascaro. Le meilleur pilote de Formule est actuellement Anthony Gurba, talonné de près par Ursanne Salomon, qui, à Anzère (en dehors du championnat junior), souhaite défier non seulement le héros local Lionel Ryter en Formule Renault, mais aussi son mentor Roland Bossy en Formule 3 Tatuus.

À propos du parcours: le parcours reliant Ayent à Anzère mesure 3,5 kilomètres et est donc aussi long que celui reliant La Roche à La Berra. Seuls les parcours du Gurnigel et des Rangiers, figurant dans le calendrier actuel, sont plus longs. Au total, il faut franchir 319 mètres de dénivelé, avec une pente moyenne de 9,1 %. Le record à Anzère date de l’année dernière et a été établi par Robin Faustini en 1:22,61 min (= 152,524 km/h) au volant de sa Nova-Emap NP01. Le meilleur temps jamais réalisé en voiture de tourisme revient à Reto Meisel, qui a bouclé le parcours en 1:34,86 min au volant de sa Mercedes SLK 340.

Le coup d’envoi à Anzère sera donné le samedi 25 juillet à partir de 7 h 15 avec les premières séances d’essais. Au total, trois séances d’essais sont au programme; la dernière débutera à 17 h. Dimanche également, trois manches (à partir de 7 h 15) sont prévues. Les deux meilleurs temps seront additionnés à l’issue de la course.

Pour en savoir plus sur la course de côte d’Anzère, qui fait également partie du championnat suisse junior, rendez-vous sur https://www.ayent-anzere.ch/

Calendrier du Championnat suisse de course de côte 2026
6 et 7 juin, Hemberg*
13 et 14 juin, La Roche – La Berra*
28 juin, Reitnau
25 et 26 juillet, Ayent – Anzère*
14-16 août, St-Ursanne – Les Rangiers
29 et 30 août, Oberhallau*
12 et 13 septembre, Gurnigel
19 et 20 septembre, Châtel-St-Denis – Les Paccots

Remarque: les courses marquées d'un astérisque comptent pour le championnat suisse junior.