La première course de côte de la saison a tenu toutes ses promesses: Hemberg 2026 a été passionnante, même si, au final, ce sont les favoris qui l’ont emporté, à savoir Robin Faustini (chez les voitures de course) et Roger Schnellmann (chez les voitures de tourisme).

Les deux pilotes Nova ont gravi le parcours de 1,758 kilomètre à Hemberg l’un juste derrière l’autre. C’est pourquoi aucun des deux n’a pu jouer la tactique. Marcel Steiner a néanmoins déclaré après la deuxième manche: «Je peux faire ce que je veux, Robin (Faustini) est toujours un peu plus rapide.» En clair, cela signifiait qu’au premier passage, Steiner avait réalisé un temps de 53,00 sec. Faustini a riposté en 52,85 sec. Lors du deuxième passage, le sextuple champion suisse de course de côte s’est amélioré en 52,75 sec. Et une fois de plus, le champion en titre a été plus rapide de quelques centièmes, en 52,61 sec. La troisième manche devait être décisive. Mais lors de celle-ci, Steiner n’a pas réussi à s’améliorer. Alors que Robin était encore en piste, le sort en était jeté dès le passage de la ligne d’arrivée de Steiner en 53,36 sec. «Je n’ai pas commis une grande erreur», a déclaré Steiner, «mais beaucoup de petites erreurs qui s’additionnent. Malgré tout, nous pouvons tirer un bilan positif de cette première course. Nous sommes nettement plus près du but que l’année dernière.»

Au classement combiné des deux manches les plus rapides, Steiner accusait un retard de 1,34 seconde sur Faustini. Ce dernier a encore une fois roulé à toute allure lors de la dernière manche et, avec un temps de 51,80 secondes, a manqué le record du circuit d’un dixième de seconde. «J’étais sur la mauvaise voie jusqu’à la troisième manche», a déclaré Faustini. «J’avais monté un nouveau mélange des pneus Avon pour Hemberg. Mais je n’arrivais pas à trouver le bon feeling avec la voiture, surtout au freinage. Pour la troisième manche, je suis revenu au mélange que j’avais déjà utilisé à Hemberg en 2024 et 2025 – et tout à coup, ça a cliqué. Bien sûr, ça m’énerve d’avoir raté le record du circuit de si peu. Mais en même temps, je me réjouis de cette victoire et de la concurrence.» Pour Faustini, il s’agissait de sa 16e victoire d’étape consécutive toutes saisons confondues. Il est invaincu depuis Les Paccots en 2023, si l’on fait abstraction de la course de côte de La Roche en 2025. À l’époque, la manche d’ouverture du Championnat suisse de course de côte avait été divisée en deux parties.

À la fin, l'écart entre Steiner et Faustini s'est avéré plus grand que celui entre Steiner et Michel Zemp, troisième. Le Lucernois, au volant d'une Norma 2 litres, a réalisé un temps fabuleux de 52,78 secondes lors de la troisième manche et n'a concédé que 51 centièmes de seconde au pilote de 3 litres Steiner au classement général de la journée. Il a amélioré de quatre dixièmes de seconde son record personnel de 2024 (53,18 sec). Zemp a ainsi non seulement confirmé ses ambitions («je veux remonter sur le podium général cette année»), mais il a également prouvé que sa deuxième place au Championnat suisse de course de côte 2025 était tout sauf imméritée. Dès le week-end prochain, Zemp pourrait bien frapper à nouveau, lorsque la deuxième manche sera au programme à La Roche. Au plus tard à Reitnau, sur un circuit encore plus court que celui de Hemberg, le pilote de 39 ans est un des grands favoris.

La 4e place du classement général est revenue à Philip Egli dans sa Dallara F393 jaune. Le vainqueur du record du jour en slalom n’a (logiquement) pas pu remonter au classement, mais a su maîtriser ses concurrents directs avec brio. Lionel Ryter (Formule Renault 2.0), cinquième, était à peu près à égalité avec Egli lors de la deuxième manche, mais a dû composer avec des problèmes de réglages (notamment au niveau des amortisseurs) et a également concédé une seconde de retard. La troisième place chez les monoplaces 2 litres est revenue à Christian Balmer. Son retard sur Egli s’élevait à huit secondes au total des deux manches les plus rapides.

Derrière le top 5 se trouvaient déjà les deux pilotes de voitures de tourisme les plus rapides: Roger Schnellmann, de retour au volant de sa Mitsubishi Lancer Evo VIII, et «Speedmaster» dans sa Ford Escort Cosworth. Et ces deux-là ne se sont pas fait de cadeaux à Hemberg. À l’issue de la première manche, le «héros local» Schnellmann menait avec un temps de 58,69 secondes, contre 59,62 secondes pour «Speedmaster». Même après deux manches, Roger faisait honneur à son nom de famille et conservait la tête. Mais son avance n’était plus que de 0,62 seconde. Là encore, c’est donc la troisième manche qui a dû trancher. Et dans celle-ci, le pilote de Schwyz s’est imposé avec un temps de 59,20 contre 59,35 secondes. Après la course, Schnellmann a déclaré: «Honnêtement, dimanche matin, j’étais un peu nerveux. Surtout au départ avec le nouvel embrayage. Mais ça a bien fonctionné et la crainte que quelque chose casse à nouveau s’est en grande partie dissipée.» 

À Hemberg, Schnellmann et «Speedmaster» ont été les seuls pilotes avec un toit au-dessus de la tête à passer sous la barre de la minute. Ludovic Monnier, au volant de l’ancienne VW Golf de Danny Krieg, le champion en titre des voitures de tourisme, s’en est approché de près (et a ainsi terminé troisième chez les voitures de tourisme). Le pilote de 34 ans, originaire de Monthey (VS), a réalisé des temps légèrement supérieurs à une minute lors des trois manches, s’imposant haut la main devant Kurt Tschirky et Ruedi Fuhrer et établissant un nouveau record de catégorie. S'il y avait eu une épreuve de régularité à Hemberg, Monnier l'aurait remportée: 1:00,56, 1:00,57 et 1:00,60 min – on ne peut pas faire plus régulier! Derrière Monnier, douzième au classement général, Bruno Sawatzki a été le pilote Interswiss le plus rapide au volant de sa Porsche 991.1 Cup. Alors que le champion des voitures de tourisme 2023 et 2024 s'était encore laissé surprendre l'année dernière par le jeune Matthias Bischofberger, il l'a cette fois maîtrisé, même si Sawatzki était plus lent de deux dixièmes de seconde lors de la troisième manche.

C'est en TCR que l'arrivée a été la plus serrée. Neuf véhicules étaient au départ dans cette catégorie. Le plus rapide a été Sergio Kuhn au volant de sa Peugeot 208. Son avance sur Patrick Flammer dans l'Opel Astra n'était que de 0,02 seconde! Dans la Renault Classic Cup, Thomas Zürcher s'est imposé face à Beat Rohr et René Schnidrig, avec respectivement 0,48 et 0,68 seconde d'avance. Tous les autres vainqueurs de catégorie à Hemberg sont répertoriés ci-dessous: Alessandro Grispino (Renault Clio R3, A/ISA/R2/R3), Emeric Betticher (Toyota GR Yaris, SuperSérie Comp. jusqu'à 3000 cm³), Pierre Mürner (Porsche GT3, Super Série Comp. jusqu’à 4000 cm³), Markus Barnder (March 742, Gr. H/voitures de formule jusqu’à 2000 cm³), Armin Buschor (BMW 320, Gr. H/voitures de tourisme jusqu’à 2000 cm³), Sylvain Chariatte (VW Golf, Histor. Classic), Sergio Kuhn (Peugeot 308, TCR), Adrian Gerber (Citroën Saxo, PSA Gr. N jusqu’à 1600 cm³), Ramon Hänggi (Citroën Saxo, PSA Gr. A jusqu’à 1600 cm³), Jürg Brunner (Renault Clio 2, RCC 2), Thomas Zürcher (Renault Clio 3, RCC 3), Hans-Ulrich Seifert (VW Polo, E1 jusqu'à 1400 cm³), Hans-Peter Eller (Opel Kadett C, E1 jusqu'à 1600 cm³), Ludovic Monnier (VW Golf Rally, E1 jusqu'à 2000 cm³), Steven Chiquita (BMW E30, E1 jusqu'à 2500 cm³), Hermann Bollhalder (Opel Speedster, E1 jusqu'à 3000 cm³), Bruno Ianniello (Lancia Delta S4, E1 jusqu'à 3500 cm³), Roger Schnellmann (Mitsubishi Lancer Evo VIII, E1 jusqu'à 4000 cm³), Frédéric Neff (Porsche 997 GT2R, E1 plus de 4000 cm³), Andreas Helm (VW Polo, IS jusqu'à 1400 cm³), Werner Rohr (Toyota Corolla AE86, IS jusqu'à 1600 cm³), Stephan Burri (VW Scirocco, IS jusqu'à 2000 cm³), Ferdi Waldvogel (BMW M3 E30, IS jusqu'à 2500 cm³), Bruno Sawatzki (Porsche 991.1 Cup, IS plus de 2500 cm³), Philip Egli (Dallara F393, E2-SS jusqu’à 2000 cm³), Roland Bossy (Tatuus F3 T-318, E2-SS plus de 2000 cm³), Antonino Scolaro (Nova NP03, E2-SC jusqu'à 1600 cm³), Michel Zemp (Norma M20FC, E2-SC jusqu'à 2000 cm³), Robin Faustini (Nova NP01, E2-SC jusqu'à 3000 cm³).

Dans la catégorie REGionale, Patrick Jakober a été le plus rapide au volant de sa VW Golf. À l'arrivée, son avance sur Michael Kuratli, au volant d'une Renault Clio, n'était que de 0,05 seconde… 

Une longue interruption a eu lieu à la suite d'un incident de Manuel Lenherr. Le pilote de la BMW E46 M3 de la catégorie E1 à 4000 cm³ a eu un accident lors de la deuxième manche, à quelques mètres de l'arrivée, devant la tribune naturelle, et a dû être évacué par la Rega. Lenherr s'est fracturé une vertèbre lors de l'accident. «Je vais bien, compte tenu des circonstances», a-t-il déclaré à ASS. Nous lui souhaitons un bon rétablissement!

Et voici la suite du calendrier:
13 et 14 juin, La Roche – La Berra*
28 juin, Reitnau
25 et 26 juillet, Ayent – Anzère*
14-16 août, St-Ursanne – Les Rangiers
29/30 août, Oberhallau*
12/13 septembre, Gurnigel
19/20 septembre, Châtel-St-Denis – Les Paccots

* comptent pour le Championnat suisse junior

Comme chacun le sait, le plaisir anticipé est le plus grand qui soit: à la vue de la liste des participants à la première course de côte de l'année à Hemberg, impossible de ne pas s'enthousiasmer. Non seulement en ce qui concerne la lutte pour la victoire du jour (chez les voitures de course), mais aussi devant la grande diversité des voitures de tourisme.

L'attente touchera bientôt à sa fin! Le week-end prochain (6 et 7 juin), Hemberg accueillera la première manche du Championnat suisse de course de côte 2026. Près de 220 concurrentes et concurrents se sont inscrits pour cette première course dans le Toggenburg. Parmi eux, 22 pilotes allemands qui, comme l'année dernière, prendront le départ dans le cadre de la KW Bergcup. La météo s'annonce agréable pour ces deux jours, avec des températures comprises entre 20 et 22 degrés. Malheureusement, on ne peut toutefois pas exclure quelques averses, surtout samedi…

Sur le plan sportif, tout se jouera (normalement) entre le champion en titre de course automobile Robin Faustini et son rival Marcel Steiner. Bien que Steiner possède également une Nova Proto depuis plus d’un an, les deux pilotes ne se sont pas encore souvent affrontés avec du matériel «identique». Lors de l’ouverture de la saison 2025, le même jour, les deux adversaires se sont croisés sans se rencontrer. Faustini a couru à Hemberg, tandis que Steiner a préféré concourir à La Roche. À Reitnau, Oberhallau et au Gurnigel, Steiner a jeté l’éponge prématurément. Il a renoncé aux Paccots. Ce n’est qu’à Anzère et aux Rangiers qu’un duel direct a eu lieu, avec à chaque fois un net avantage pour Faustini. La dernière confrontation a eu lieu il y a un mois à Eschdorf, au Luxembourg. Mais ils n’ont pu s’affronter que lors des essais, car la course a été interrompue avant les départs de Faustini et Steiner à la suite d’un tragique accident.

Avant la première course, l’état d’esprit des deux pilotes de 3 litres est relativement différent. «Le roll-out que nous avons effectué à Bresse avant Eschdorf me rend confiant», estime Steiner, qui fait confiance à Helftec Engineering en matière de puissance. «Mais c’était sur un circuit. Je ne suis pas reparti forcément avec de bonnes impressions d’Eschdorf. Alors, nous verrons bien comment ça se passe à Hemberg et ce que nous pourrons peut-être encore tester samedi.» Faustini, qui court avec un moteur Emap, a signé le meilleur temps des essais à Eschdorf. «Je n’ai pas eu l’occasion d’acquérir davantage d’expérience cette année jusqu’à présent. J’espère que nous pourrons reprendre là où nous nous sommes arrêtés en 2025. En tout cas, je suis tout à fait détendu et je me réjouis de pouvoir enfin commencer. Nous en saurons plus dimanche soir.»

Il n'est pas certain que la course à Hemberg se résume à un duel. Il se peut que le pilote de 2 litres Michel Zemp, au volant de sa Norma-Helftec, soit le troisième larron. Originaire de Lucerne, deuxième du Championnat suisse de course de côte en 2025, il a terminé deuxième derrière Faustini à Hemberg ces deux dernières années. En 2024, lors de sa meilleure manche (53,19 sec), il ne lui manquait que 87 centièmes de seconde pour rattraper Faustini, dont le meilleur temps s’établit à 52,24 s. L’année dernière, son retard n’était que de 2,75 secondes. «Le revêtement de la piste n’a pas permis d’améliorer les temps l’année dernière», explique Zemp. Mais cela pourrait être différent cette année. L’organisateur a confirmé à ASS que les passages bosselés de la piste ont été fraisés et réasphaltés.

Eric Berguerand ne sera pas encore au départ. Le Valaisan, sept fois champion de Suisse, a certes annoncé son retour pour 2026, mais il sera absent à Saint-Gall (ainsi qu’à La Roche). Le moteur lui cause des soucis. «Je l’ai déjà démonté et remonté plusieurs fois. La dernière fois, je me suis aperçu d’une fuite d’eau. Pour l’instant, le moteur se trouve chez le préparateur de moteurs Mader.» En l’absence de Berguerand, Roland Bossy pourrait bien créer la surprise à Hemberg dans la catégorie des voitures de formule. Le pilote chevronné du Jura ne laissera rien au hasard avec sa Tatuus de Formule 3 pour tenter de se rapprocher des prototypes. Les deux as du slalom, Philip Egli (Formule 3) et Lionel Ryter (Formule Renault), seront certainement eux aussi très bien placés. L’année dernière, Egli a terminé troisième à Hemberg, à seulement 1,36 seconde de Zemp (dans la manche la plus rapide). On attend également avec impatience les performances d’Ursanne Salomon. Le vainqueur du slalom de Bure s'attaque pour la première fois (après des débuts mitigés au Gurnigel en 2025) avec sa Dallara F3 acquise auprès de Bossy.

La course s'annonce également passionnante chez les voitures de tourisme. Tous les regards seront tournés vers Roger Schnellmann et sa Mitsubishi Evo 8 Helftec. Le pilote de Wangen fera son retour après une année d’absence et ce, justement pour sa course à domicile. «En principe, je me sens prêt», déclare Schnellmann, qui avait réalisé un temps de 57 secondes il y a deux ans. «Nous avons également effectué un test à l’Anneau du Rhin. Quand je mets les gaz à fond, je ressens encore un léger blocage mental. La crainte que quelque chose puisse à nouveau se casser est toujours présente. Mais je suis confiant.»

Un autre candidat sérieux chez les voitures fermées est l'actuel champion des voitures de tourisme, Danny Krieg. Le pilote de Schwyz ne prendra toutefois pas le départ avec sa nouvelle Audi RS3 LMS comme il l'espérait, mais avec une BMW E30 dans la catégorie E1 de plus de 3000 cm3. «L’Audi est encore en cours de transformation», explique Krieg. «J’espère que nous finirons à temps pour Reitnau.» 

Un autre pilote de voitures de tourisme parviendra-t-il à passer sous la barre de la minute? «Speedmaster», avec sa Ford Escort Cosworth récemment rodée à Bure, est assurément un candidat sérieux pour une place de choix. Sans oublier le trio Porsche composé de Matthias Bischofberger, Frédéric Neff et Bruno Sawatzki, qu’il ne faut jamais sous-estimer. À cela s’ajoutent deux grands inconnus: d’une part, Ludovic Monnier au volant de l’ancienne VW Golf de Danny Krieg. Son temps total de 2:03,00 min lui avait valu la victoire au classement général des voitures de tourisme l’année dernière. Monnier parviendra-t-il à battre ce temps? D’autre part, outre le vétéran Reto Steiner, qu’il faut toujours garder à l’œil, il y a le nouveau venu Remo Fischer (également au volant d’une Ford Escort). Domicilié à Küssnacht am Rigi, Fischer a créé la surprise en signant le meilleur temps des voitures de tourisme lors du slalom de Bière. 

Le coup d’envoi sera donné à Hemberg samedi à partir de 7h30 avec la première séance d’essais et dimanche (à la même heure) avec la première manche de course. Chaque catégorie disputera trois manches de course et quatre séances d’essais (dans la mesure du possible). Les deux meilleurs temps de dimanche seront additionnés. Le dernier groupe de pilotes devrait franchir la ligne d’arrivée vers 17 h dimanche.

À propos du parcours: Long de 1,758 km, le circuit de Hemberg est le deuxième plus court du calendrier. Seul celui de Reitnau, long de 1570 mètres, est encore un peu plus court. Les pilotes devront franchir un dénivelé de 157 mètres dans la région de Saint-Gall. Le record absolu du parcours est détenu par Steiner (datant de 2023) en 51,70 s (= 122,41 km/h). Le meilleur temps jamais réalisé en voiture de tourisme est de 57,22 s et il a été établi par Reto Meisel (Mercedes-Benz SLK340) en 2022.

Pour en savoir plus sur la course de côte de Hemberg, cliquez sur www.bergrennen-hemberg.ch

Calendrier du Championnat suisse de course de côte 2026
6 et 7 juin, Hemberg*
13 et 14 juin, La Roche – La Berra*
28 juin, Reitnau
25 et 26 juillet, Ayent – Anzère*
14-16 août, St-Ursanne – Les Rangiers
29/30 août, Oberhallau*
12/13 septembre, Gurnigel
19/20 septembre, Châtel-St-Denis – Les Paccots

Remarque: les courses marquées d'un astérisque comptent pour le Championnat suisse junior.

Cela aurait pu être sa course: Fabio Scherer s'est élancé en pole position lors du GT World Challenge à Monza, mais n'a parcouru que quelques centaines de mètres. Découvrez dans le rapport du week-end comment s'en sont sortis les autres pilotes suisses ce week-end. 

Samedi, il se réjouissait encore de sa première pole position au GT World Challenge. Le lendemain, lors de la deuxième manche de l’Endurance Cup à Monza (ITA), la course s’est terminée pour Fabio Scherer après seulement quelques centaines de mètres. Un accrochage dans le peloton a provoqué un carambolage massif dans la première chicane, éliminant les cinq premiers de la grille de départ ainsi que plusieurs favoris. Parmi les «victimes», on comptait non seulement la Ford Mustang GT3 de Scherer, mais aussi la Porsche Lionspeed de Ricardo Feller. «Ça fait mal», a déclaré Scherer, «mais il y a beaucoup de points positifs à retenir de Monza: le rythme était là, le travail d’équipe était parfait, et nous avons une nouvelle fois prouvé que nous pouvions nous battre aux avant-postes. Et c’est exactement ce que nous ferons lors de la prochaine course à Spa-Francorchamps.» Le meilleur Suisse à Monza a ainsi été le pilote d’usine BMW Raffaele Marciello, qui a terminé cinquième. Patric Niederhauser a lui aussi échappé au chaos dans la première chicane et a franchi la ligne d’arrivée en septième position au volant de sa Lamborghini. La victoire est revenue de manière surprenante à l’équipe Tresor Attempto Racing, qui a réussi à taquiner les équipes Pro avec une formation Silver. Dans la Bronze Cup, la Ferrari n° 74 de Kessel Racing s’est imposée grâce à Dustin Blattner, Dennis Marschall et Lorenzo Patrese. Les autres Suisses: Alex Fontana (21e, 6e au classement bronze), Rolf Ineichen (22e, 7e au classement bronze), Ethan Ischer (24e, 8e au classement argent).

Le Genevois Louis Delétraz était également en piste ce week-end. Lors de la cinquième manche de l'IMSA à Détroit, le pilote Cadillac a terminé sixième. Mais Delétraz se réjouira sans doute davantage de sa sélection pour les 24 Heures du Mans (13 et 14 juin). L'ancien pilote d'essai de Formule 1 remplacera le pilote titulaire de Cadillac, Alex Lynn, et courra aux côtés de Norman Nato et Will Stevens, comme il l'a déjà fait récemment à Spa-Francorchamps (BEL). 

Chiara Bättig a connu son meilleur week-end à ce jour en Formule 4 britannique. Sur le circuit de Grand Prix de Silverstone, l’ancienne championne suisse de karting a décroché son premier podium en terminant troisième de la première course du dimanche. Bättig a profité de la règle de la grille inversée, qui stipule que le pilote ayant signé le douzième meilleur temps en qualifications peut partir en pole position lors de la deuxième manche. Au classement général, Bättig occupe la 13e place après quatre courses sur dix.

En Formule 4 CEZ au Salzburgring, les Suisses ont également eu de quoi se réjouir. Jenzer Motorsport a remporté les trois manches avec l'Allemand Elia Weiss (deux victoires) et le Tchèque Max Karhan. Maffi Racing a également décroché deux podiums grâce au Danois David Walther. La finale a dû être annulée en raison d'un violent orage. Le meilleur résultat des deux Suisses, Andreas Lo Bue et Georgiy Zasov, a été une septième place chacun.

C'est également au Salzburgring qu'a eu lieu la deuxième course de la Renault Twingo Cup. Malheureusement, aucun pilote n'est monté sur le podium cette fois-ci. Thomas Schmid a été le meilleur Suisse, terminant septième. La deuxième manche a également été annulée en raison des mauvaises conditions météorologiques.

Mike Coppens/Christophe Roux ont remporté leur troisième victoire d'affilée en Championnat suisse lors du Rallye du Chablais (derrière le vainqueur du classement général, le Belge Grégoire Munster). Avec Florian Gonon en deuxième position, le «Chablais» a démontré une fois de plus que l'expérience fait toute la différence dans cette discipline!

Impossible de le rattraper lors du Rallye du Chablais de cette année: Grégoire Munster a remporté une victoire écrasante lors de la 22e édition. Le Belge, titulaire d’une licence luxembourgeoise, a mené le «Chablais» de la première à la dernière spéciale. 13 des 15 meilleurs temps ont été remportés par le pilote Hyundai aguerri au WRC. Ce n’est que dans les spéciales 2 (Panex) et 12 (Portes du Soleil) que Munster a dû se contenter de la deuxième place. Avec son copilote Maxime Andernack, il a finalement creusé un écart de 38 secondes et a ainsi offert à Hyundai sa première victoire au «Chablais».

La meilleure équipe suisse a une fois de plus été celle de Mike Coppens et Christophe Roux au volant de leur Skoda Fabia RS Rally2 de l’équipe Balbosca. Les champions suisses en titre ont étonnamment bien tenu tête au professionnel du rallye Munster, bien qu’ils aient disputé leur dernier rallye en octobre 2025. À titre de comparaison, Munster a déjà participé à quatre rallyes cette année, dont le Rallye de Monte-Carlo. Ce n’est que sur la spéciale de 18 kilomètres reliant Collombey à Muraz que Coppens/Roux ont perdu plus de cinq secondes face à Munster. Dans toutes les autres spéciales, les Valaisans se sont toujours maintenus à moins de 4,6 secondes. Coppens, âgé de 47 ans, a ainsi remporté sa troisième victoire consécutive en Championnat suisse au «Chablais». Le fait que Sébastien Loeb (en 2025) et Grégoire Munster (cette année), qui courent hors compétition, lui aient barré la route ne le dérange guère, voire pas du tout. «Quand on n’a pas pris le volant d’une voiture de rallye depuis aussi longtemps que moi, on est déjà satisfait, à l’issue d’un rallye aussi exigeant que le Chablais, de ne perdre que 0,2 seconde par kilomètre face à un pilote comme Grégoire Munster», estime Coppens. «Et puis, bien sûr, c’est aussi formidable d’avoir remporté le rallye – au classement suisse – pour la troisième fois d’affilée.» Quant à l'avenir de Coppens, rien n'est encore décidé. Sa participation au prochain rallye du Championnat suisse, celui de Bourgogne, dépendra de ses possibilités financières.

Derrière le double champion suisse des rallyes, Florian Gonon (avec son copilote Frédéric Hugon) et Nicolas Lathion (avec sa copilote Morgane Apothéloz) se sont livré une lutte acharnée pour décrocher la troisième place. Vendredi soir – après neuf des 15 spéciales – Gonon devançait Lathion de 3,1 secondes seulement dans le duel entre les deux pilotes valaisans au volant de Skoda. À l’arrivée, l’écart était de 7,7 secondes. Pour Gonon, qui a fêté ses 50 ans en mars, il s’agissait de son premier podium en championnat suisse depuis le Rallye du Valais 2015. Et cela fait 17 ans qu’il a remporté sa première victoire au Rallye du Chablais en 2009! Là encore, cela s’est confirmé: l’expérience est un élément essentiel de la réussite en rallye. «On est certes un peu plus serein dans certaines situations», déclare Gonon. «Mais les jeunes montent en puissance et mettent les gaz à fond. Il faut donc rester sur ses gardes. Mais je suis bien sûr ravi d’avoir décroché un podium cette fois-ci – tout particulièrement pour mon copilote Frédéric!»

Derrière Gonon et Lathion, Yoan Loeffler (avec son copilote Aurélien Chiapello) a décroché la cinquième place. À l’arrivée, le retard sur le vainqueur du championnat de l’année dernière était déjà de 3:18 min. Le top 10 a été complété par Pascal Perroud/Charlène Greppin (6e, Skoda Fabia), Gwen Lagrue/Romain Blondeau-Toiny (7e, Citroën C3), Joël Rappaz/Gaëtan Aubry (8e, Alpine A110 RGT+), Jérémie Toedtli/Alexandre Chioso (9e, Skoda Fabia) et Ismaël Vuistiner/Florine Kummer (10e, Skoda Fabia). Parmi ces équipes, celle de Toedtli aurait notamment été en mesure de se hisser plus haut dans le classement. Mais le Neuchâtelois a perdu plus de quatre minutes à cause d’une crevaison lors de la cinquième spéciale. À ce moment-là, un prétendant au podium était déjà loin derrière: Thibault Maret a percuté un trottoir lors de la quatrième spéciale et n’a pu repartir le deuxième jour que grâce au règlement du Super Rallye. Ce dernier permet à une équipe de reprendre la course le lendemain après un accident ou une panne technique.

La meilleure équipe chez les «petits voitures» a été celle de Yohan Surroca/Pierre Blot. Le Valaisan de 24 ans, qui participait à sa deuxième course au volant de la Lancia Ypsilon, a clairement été le pilote Rally4 le plus rapide et s’est également classé en tête du classement de la Coupe suisse des rallyes – devant Cédric Moulin (Renault Clio Rally4) et Michaël Esteves (Opel Corsa Rally4).

Dans la catégorie historique VHC, ce sont, sans surprise, les pilotes chevronnés que sont le duo français François Delecour/Fabrice Gordon qui se sont imposés. Delecour, engagé dans le Championnat d’Europe FIA des voitures historiques, n'a été le plus rapide que dans une seule épreuve, et il s’est fait acclamer par le public grâce au rugissement de sa Peugeot 308 Maxi. Avec un retard d’un peu plus de trois minutes, Julien Camandona/Mélanie Crettaz (sur BMW M3 E30) ont décroché la deuxième place au classement général et la victoire au classement suisse. Ils ont été suivis à l’arrivée par leurs coéquipiers de marque Eddy Bérard/Florence Bérard et Nicolas Jolidon/Eric von Känel. Erwin Keller, vainqueur de la course d'ouverture du Critérium Jurassien, a abandonné lors de la dixième spéciale à la suite d'une défaillance mécanique sur sa Mitsubishi Galant.

Dans le classement de régularité VHRS, la victoire finale est revenue à Viglino/Dupraz (Citroën Saxo 16V). Dans la catégorie VMRS pour les véhicules modernes, Reymond et Venturelli au volant de l’Alpine A 110 ont réussi à se hisser sur la plus haute marche du podium. Pour plus d’informations sur le Rallye du Chablais 2026, veuillez cliquer sur ce lien.

Et voici la suite du calendrier:
10-11 juillet, Rallye de Bourgogne-Côte Chalonnaise (FRA)
18-19 septembre, Rally del Ticino
29-31 octobre, Rallye International du Valais

Après deux mois de pause, le Championnat suisse des rallyes entame sa deuxième manche. Dès vendredi, un grand classique figure au programme: le Rallye du Chablais, auquel participeront également les Champions suisses en titre Mike Coppens et Christophe Roux.

Commençons par la mauvaise nouvelle: Jonathan Hirschi ne s’alignera pas au départ de la 22e édition du Rallye du Chablais. Le Champion suisse des rallyes 2022 et 2023 et le leader du classement général actuel est en effet contraint de renoncer à la deuxième manche du Championnat suisse en raison d'un accident survenu lors du Rallye d’Antibes-Côte d’Azur. 

Avant même la deuxième manche, on sait donc déjà que Hirschi a) devra mettre de côté ses ambitions de remporter un troisième titre de champion suisse, à supposer qu'il en ait eus, et b) un nouveau vainqueur sera couronné lors de la deuxième manche. Celui-ci pourrait bien s'appeler Mike Coppens. L'actuel Champion suisse des rallyes entamera ce week-end le championnat de cette année. Avec son copilote Christophe Roux, il vise une troisième victoire consécutive en Championnat suisse lors de l'un de ses rallyes préférés. Il y a un an, le Valaisan de 47 ans n'avait été devancé que par la légende du rallye Sébastien Loeb. Cependant, ce dernier courait «hors compétition». Une situation similaire pourrait bien se reproduire cette année. En effet, Coppens ne prendra pas le départ avec la voiture n°1, celle-ci ayant été réservée au Belge Grégoire Munster, qui court sous licence luxembourgeoise. L’ancien pilote officiel de la M-Sport Ford a figuré parmi les 10 meilleurs pilotes du WRC ces deux dernières années et, pour ses débuts en Suisse, il ne se contentera certainement pas de «terminer la course».

Le pilote Skoda Coppens, qui a disputé son dernier rallye en octobre 2025, aura toutefois une concurrence prestigieuse «en interne» lors du Rallye du Chablais, comptant pour le Championnat d’Europe des rallyes FIA (FIA ERT). Yoan Loeffler/Aurélien Chiapello, deuxièmes au classement général l’année dernière, Thibault Maret/Louis Louka, Nicolas Lathion/Morgane Apothéloz, Gwen Lagrue/Romain Blondeau-Toiny, Pascal Perroud/Charlène Greppin, Ismaël Vuistiner/Florine Kummer, Florian Gonon/Frédéric Hugon ainsi que Jérémie Toedtli/Alexandre Chioso vont certainement donner du fil à retordre au double Champion suisse des rallyes. Maret, qui a troqué cette saison sa Skoda Fabia contre une Citroën C3 Rally2, est notamment impatient de monter enfin sur la plus haute marche du podium.

On attend également avec impatience de voir les performances de Jérémy Michellod et Grégory Maître. Le frère cadet de Jonathan Michellod prendra le départ pour la première fois au volant d'une voiture Rally2. Au total, 15 véhicules de la «catégorie reine» (Rally2) ont été inscrits. S'y ajouteront deux RGT+ (Joël Rappaz avec son Alpine et Olivier Bourgnon sur Porsche 997) ainsi que quatre équipes Rally3. En tout, 43 équipes «modernes» se sont inscrites.

À cela s'ajoutent 25 véhicules historiques, dont deux font partie du Championnat d'Europe des rallyes. Parmi les participants, un nom devrait être familier à de nombreux fans de rallye: François Delecour. Le vice-champion du monde des rallyes 1993 fera son retour en Suisse aux côtés de Fabrice Gordon à bord d'une Peugeot 306 Maxi. Du côté suisse, nous retrouverons la plupart des équipes déjà en lice pour les premières places lors du Critérium Jurassien, notamment les vainqueurs Keller/Juple (Mitsubishi Galant) et leurs poursuivants Bérard/Bérard ainsi que Brosy/Erisman (tous deux sur BMW M3).

Treize équipes au total prendront le départ dans les deux catégories de régularité – neuf d’entre elles dans la VHRS, la catégorie historique, et quatre dans la VMRS, la catégorie moderne. Le couple Laurent et Florence Pernet a remporté la première manche du Critérium Jurassien.

La zone de service et le quartier général du rallye se trouveront à Aigle, sur le site de la caserne. Le rallye débutera le jeudi 28 mai par les inspections administratives, les contrôles techniques et une super-spéciale à Leysin. Le départ de la 2e étape, qui comprendra huit spéciales, sera donné le vendredi 29 mai. Le samedi 30 mai aura lieu la 3e étape avec six spéciales, qui se terminera par la cérémonie de remise des prix (à partir de 21h30) à Aigle. Vous trouverez de plus amples informations sur le Rallye du Chablais 2026 en cliquant sur ce lien.

Dates du Championnat suisse de rallye 2026
27 et 28 mars, Critérium Jurassien
28-30 mai, Rallye du Chablais
10-11 juillet, Rallye de Bourgogne-Côte Chalonnaise (FRA)
18-19 septembre, Rally del Ticino
29-31 octobre, Rallye International du Valais