Avant la classique de Les Rangiers prévue ce week-end, quelques Suisses ont pris part aux courses de côte d’Osnabrück (ALL) et du Mont-Dore (FRA).

Seuls quatre Suisses – nettement moins que ces dernières années – ont pris part le week-end dernier à la 58e édition de la course de côte internationale ADAC d’Osnabrück, l’épreuve la plus septentrionale du Championnat allemand de course de côte. En tant qu’habitué et ancien vainqueur au classement général, Marcel Steiner, au volant de sa Nova Proto Helftec-Honda-Turbo, figurait parmi les favoris, mais a finalement dû se contenter de la quatrième place. Il a tout de même pu monter sur le podium général, composé des cinq pilotes les plus rapides de la journée. Le Français Sébastien Petit s’est imposé comme vainqueur du jour, grâce à la somme de ses deux meilleurs temps obtenus lors des trois manches disputées sur le circuit de deux kilomètres, devant l’Allemand-Slovène Patrik Zajelsnik (tous deux sur Nova Proto Emap Turbo) et l’Allemand Alexander Hin (Osella PA30).

Les nombreux groupes de la catégorie voitures de tourisme étaient moins bien représentés que d’habitude. Là encore, les trois Suisses au départ ont démontré leur talent de pilote en se classant respectivement 19e, 29e et 30e au classement général. «Speedmaster» a décroché, au volant de sa Ford Escort Cosworth, la deuxième place au classement général de toutes les voitures fermées, derrière le Tchèque Dan Michl sur Lotus Elise Hartley, et a remporté le groupe Classique (classement par catégories de cylindrée). Sergio Kuhn (Peugeot 308 TCR), troisième pilote de voiture de tourisme le plus rapide, a également remporté son groupe (Pf4), comme il l’avait déjà fait lors de plusieurs manches du championnat suisse cette année, tout comme Manuel Santonastaso, qui le suivait de près en quatrième position au volant de sa BMW 320 WTCC (Pf3).

Deux autres succès sont à signaler lors de la manche du Championnat de France de course de côte au Mont-Dore, qui faisait autrefois partie du championnat d’Europe de course de côte. Lionel Ryter s’est classé deuxième de sa catégorie au volant de sa Tatuus-Renault, derrière une Tatuus-Honda Masters, et a ainsi décroché la 19e place au classement général. Il n’a toutefois disputé que deux des trois manches organisées. Le vainqueur du jour est Marc Pernot, au volant de la nouvelle Nova Proto NP01 Hartley Turbo, dans la catégorie des voitures de sport jusqu’à deux litres, qui s’est ainsi assuré prématurément son troisième titre consécutif de champion de France de la montagne. Dans le Championnat de France de la Montagne VHC, Guillaume Mathez, au volant d’une Peugeot 309 GTI 16V du groupe A, s’est une nouvelle fois imposé dans son groupe AJ2, composé de cinq véhicules, et s’est ainsi classé cinquième pilote de voiture de tourisme VHC le plus rapide.

Texte : Peter Wyss

Cette année marque le 90e anniversaire de la naissance de Jo Siffert, le 55e anniversaire de sa mort et le 45e anniversaire de la mort tragique du non moins célèbre Herbert Müller («Stumpen Herbie»). Une exposition à Morat (jusqu’au 31 octobre) est consacrée à ces deux grandes figures du sport automobile suisse.

En Suisse, il existe quelques musées qui font battre plus fort le cœur des passionnés de sport automobile. On pense notamment à l’«autobau Erlebniswelt» à Romanshorn (TG), à l’exposition sur la F1 à l’Hôtel Meilenstein à Langenthal (BE) ou au Musée des Transports de Lucerne. De temps à autre, des expositions temporaires méritent également le détour. L’une d’entre elles est ouverte jusqu’au 31 octobre. Elle est consacrée à deux grandes figures du sport automobile suisse: Jo Siffert et Herbert Müller. Siffert, qui aurait fêté ses 90 ans en juillet, a trouvé la mort dans un accident à Brands Hatch il y a 55 ans; Müller (qui aurait eu 86 ans cette année) est décédé il y a 45 ans au Nürburgring.

L’exposition offre une fabuleuse rétrospective sur ces deux figures emblématiques de la course automobile suisse. Et, comme promis, elle s’enrichit régulièrement de nouvelles pièces. Cinq nouveaux véhicules, autrefois pilotés par Siffert et/ou Müller, sont arrivés récemment. Il s’agit notamment d’une Cobra Shelby 427 de 1964, d’une Porsche Carrera 904 GTS de 1964, d’une Abarth 1000 Sport de 1966, d’une Sauber C5 et d’une Ferrari 512 M Sunoco de 1971.

L'exposition, qui se tient à la Halle Murtenbox, Au Tombex 40, 3280 Morat, est ouverte au public tous les week-ends jusqu'au 31 octobre 2026, le vendredi de 14 h à 19 h et le samedi de 14 h à 17 h. Sur demande, les groupes d'intérêt, associations et cercles d'amis peuvent réserver une visite exclusive à l'adresse suivante: reservations@jo-siffert.ch

Comme lors des derniers numéros, nous publions ici quelques articles tirés du magazine trimestriel de l'ASS. Voici donc: Que-fait donc Marcel Fässler?

Marcel Fässler a fêté ses 50 ans le 27 mai. Le pilote schwyzois est toujours resté impliqué dans le sport automobile. Après avoir pris sa retraite sportive, en 2021, il a endossé, parallèlement à son activité d’instructeur de conduite au TCS, le poste de Head of Racing chez Sportec AG, à Höri (ZH). À ce titre, le triple vainqueur des 24 Heures du Mans a assumé diverses fonctions, notamment la direction du département sport automobile de la Porsche Sports Cup Suisse, la promotion de la relève et le coaching des pilotes. «J’ai quitté la partie administrative fin 2025», précise Fässler, «mais je m’occupe toujours du coaching au sein de la PSCS et de la Sportec Academy.» 

Le jeune quinquagénaire était tombé dans la marmite il y a plus de quatre décennies, c’était inscrit dans ses gènes. Son père Fridolin, jadis double champion IKSM, avait transmis sa passion pour le pilotage au petit Marcel avant ses 10 ans. Après des années de karting (de 1985 à 1993), Fässler fut le seul non-Français à décrocher un volant de Formule Campus à l’École Winfield. Il s’était classé 3e en 1995. À 19 ans – peu avant son examen final de décorateur d’intérieur –, le pilote d’Einsiedeln avait déjà un pied en sport automobile professionnel. Ayant su convaincre également en Formule Renault, il a décroché un contrat de deux ans en Formule 3 française. Là aussi, il a brillé et atterri finalement en F3 allemande, où il se classait brillamment 2e en 1999, avec quatre victoires pour le team Bemani. Les succès de Fässler n’ont pas échappé à Norbert Haug, alors directeur sportif de Mercedes. En 2000, il lui ouvrait les portes du DTM. Marcel y remportait sa première victoire en 2001, à Oschersleben. Et en 2003, il terminait 3e du classement général.

En 2004, Marcel Fässler rejoignait Opel, où sa carrière sportive marqua le pas: «Elle a bien failli prendre fin», confesse-t-il. Il s'est alors battu pour revenir au premier plan grâce à une première participation au Mans (2006) et à une victoire aux 24 Heures de Spa (2007), au volant d'une Corvette. Le reste appartient à l’histoire. Avec Audi, Fässler a gagné trois fois dans la Sarthe, en 2011, 2012 et 2014. Il a également remporté le CM d’endurance en 2012, les 12 Heures de Sebring en 2013 et les 24 Heures de Daytona en catégorie GT, à nouveau avec une Corvette.

Depuis des années, Marcel Fässler vit à Gross, près du lac de Sihl, avec son épouse Isabel et quatre filles qui prennent peu à peu leur envol. Il cultive les valeurs traditionnelles, «probablement parce que mes parents m’ont bien éduqué.» Outre Le Mans, il estime que sa plus grande réussite est d’avoir pu évoluer en sport automobile professionnel pendant plus de 20 ans. Quand son emploi du temps le lui permet et qu’il n’a pas mal au dos, il enfourche son vélo de course, fait de la moto ou du ski de fond. Ou alors il s’occupe de sa bière artisanale, dont le nom en dit long: Flat out, pleins gaz.

Du point de vue suisse, le dernier week-end de juillet a été quelque peu «en demi-teinte». Il en a été tout autrement pour les pilotes suisses évoluant à l’international lors du premier week-end d’août, ce qui s’explique peut-être par la fête nationale…

Il lui manque encore 2,5 points. Mais Ricardo Feller est en bonne voie pour prendre la tête du classement général du GT World Challenge dans la catégorie Sprint. Lors du troisième des cinq week-ends de course à Magny-Cours (FRA), le pilote originaire d’Argovie a décroché sa deuxième victoire de la saison. Pour ce pilote Porsche de 26 ans, il s’agit au total de son troisième podium dans ce championnat. Avec son coéquipier danois Bastian Buus, il occupe désormais la 2e place. Un arrêt au stand parfaitement chronométré et exécuté par l’équipe de Feller, Lionspeed GP, a été déterminant pour cette troisième victoire de la saison. Patric Niederhauser a complété le succès suisse dimanche en décrochant la 3e place. Pour le Bernois, il s’agit du meilleur résultat en Sprint Cup après un début de saison difficile.

Au Nürburgring (Allemagne) également, un Suisse au volant d’une Porsche 911 GT3 est monté sur le podium. Si Alex Fontana a manqué de peu le podium général en terminant quatrième de la Ruhr-Pokal, qui fait partie du championnat NLS, il a toutefois facilement décroché la deuxième place au classement ProAm. Christoph Lenz a lui aussi pu célébrer une victoire de catégorie au volant d’une Audi R8 LMS GT3. Tout comme Manuel Metzger au volant d’une Porsche 911 GT3 Cup et Ranko Mijatovic au volant d’une BMW M2 de Hofor Racing.

Il a dû attendre longtemps. C'est finalement à la septième tentative que cela a fonctionné. Louis Delétraz, pilote d'usine Cadillac, a décroché son premier podium dans le championnat IMSA, où la concurrence est très rude. Le Genevois a terminé troisième lors de la course de 6 heures à Elkhart Lake, aux côtés de son coéquipier américain Jordan Taylor. Grâce à la victoire de la voiture jumelle pilotée par Filipe Albuquerque et Ricky Taylor, cette course à Wisconsin a été la plus fructueuse pour Cadillac ces deux dernières années. À deux courses de la fin, Delétraz occupe la 9e place au classement général. «Un grand merci à Cadillac, un grand merci à Wayne Taylor Racing», a déclaré Delétraz après la course. «Bien sûr, c’est un peu décevant. Nous avons fait une course tellement bonne et solide. Je m’excuse pour mon erreur pendant la phase de drapeau jaune. J’ai été le premier à arriver sur le lieu de l’accident et j’ai simplement effectué une manœuvre d’évitement pour ne pas percuter la voiture de sécurité qui se trouvait au milieu de la piste. Je suppose que c’est pour cela que j’ai reçu cette pénalité.»

Dans la catégorie GTD également, les Suisses ont eu de quoi se réjouir. Le champion en titre, Philip Ellis, a décroché sa troisième victoire de la saison. Le duo en tête du classement général n’ayant terminé qu’à la 11e place, le pilote de Zoug a considérablement amélioré ses chances de conserver son titre.

En FIA Formule 4 CEZ, toutes les victoires de la course disputée à Most (CZE) sont revenues à l’écurie suisse Jenzer Motorsport. La première manche a été remportée par le Tchèque Max Karhan. Les autres victoires, ainsi que celle de la finale, sont revenues à l’Allemand Elia Weiss. Le meilleur pilote de l’écurie Maffi Racing a été le Danois David Walther, qui a terminé troisième. Le meilleur pilote suisse a été Georgiy Zasov (également chez Jenzer). Le champion suisse de karting de l’année dernière dans la catégorie OK Senior a terminé dixième en finale.

Mercredi 22 juillet Heinrich «Heiri» Keller, ancien pilote de course et mécène dont la grande passion était le sport automobile, est décédé à l’âge de 95 ans. Cet entrepreneur prospère de Gümlingen, actif dans le secteur du bâtiment, a non seulement soutenu des pilotes locaux talentueux tels que Peter Arm, Ruedi Frei ou Benjamin Studer, mais il a également permis à Ruedi Eggenberger, entre autres, de créer sa propre entreprise. De nombreux autres pilotes ont également bénéficié du soutien de Keller. C’est notamment le cas d’Herbert Müller. Keller a notamment aidé «Stumpen-Herbie» à acquérir sa De Tomaso Pantera.

Originaire de Suisse orientale, Keller a lui-même participé à des courses dans les années 1970. Il avait un penchant pour les voitures de grosse cylindrée. Ainsi, après avoir piloté une Camaro du Groupe 1, Keller a également pris le volant de l’ancienne Pantera de Müller, puis, à plusieurs reprises, d’une Ferrari 512M issue de l’écurie de Müller, tant au championnat suisse qu’à l’étranger. C'est en 1975 qu'il a remporté son plus grand triomphe en s'imposant lors de la course de 4 heures de Jarama (ESP) aux côtés de Paul Keller (sans lien de parenté) au volant d'une BMW 3.0 CSL.

Son entourage proche a décrit Keller comme un battant. Sa volonté de s’investir, son esprit d’entreprise, son sens du sport et son caractère sociable l’ont particulièrement marqué. Auto Sport Suisse présente ses sincères condoléances à la famille de «Heiri» Keller. Conformément à ses dernières volontés, il n’y aura ni cérémonie funéraire ni service d’adieu.