La finale très attendue du Championnat suisse des rallyes aura lieu ce week-end. En effet, deux équipes peuvent encore devenir championnes: Jonathan Michellod/Stéphane Fellay et Jonathan Hirschi/Sarah Lattion.

Dans le Championnat suisse de la montagne, du slalom et du karting, les champions 2023 sont déjà désignés. En fin de semaine, il en sera de même pour le Championnat suisse des rallyes. Le titre se jouera entre Jonathan Michellod/Stéphane Fellay et Jonathan Hirschi/Sarah Lattion lors de la finale de la saison en Valais. La situation de départ avant la 63e édition du Rallye International du Valais se présente comme suit: Hirschi est en retard de 154 points contre 161 et devra marquer des points s'il veut défendre son titre. Si Michellod devait gagner, une quatrième place suffirait à Hirschi en Valais en raison de la règle des résultats biffés. En effet, Michellod obtiendrait 178 points et Hirschi 179.

Difficile de déterminer à qui revient l'avantage. Hirschi sait qu'il ne peut pas se permettre de faire un score nul. Quant à Michellod, même en cas de victoire, il est tributaire de son soutien. Une chose est sûre: si on considère la saison écoulée, le score est de 4 à 1 pour Hirschi en termes de victoires. Ou dit autrement: chaque fois que Hirschi a pris le départ, il a gagné.

Gagner est également le maître mot pour Mike Coppens (avec son copilote Christophe Roux). Le champion suisse 2021 n'est que 6e au classement général et a abandonné au Rallye du Chablais suite à une crevaison avec un système de freinage défectueux. Au Rallye de Bourgogne, une erreur de pilotage a provoqué un accident. Coppens était en tête dans les deux cas au moment de l'abandon. Comme il a récemment renoncé au Rally del Ticino, Coppens n'a plus aucune chance de se classer dans les trois premiers. Cette situation lui permettra de rester libre et lui offrira la possibilité de remporter une troisième victoire consécutive à domicile. En 2021 et 2022, il avait gagné de justesse contre Michaël Burri lors du RIV. Le Jurassien, qui roule cette année aussi sous licence française et ne touche donc pas de points pour le Championnat suisse, est au volant d'une Skoda Fabia, comme Hirschi, Michellod et Coppens.

La lutte pour la troisième place au Championnat entre Sacha Althaus (également Skoda Fabia) et Sergio Pinto (Alpine A110 RGT) sera sans aucun doute également passionnante. Althaus a 19 points d'avance sur Pinto. Les deux pilotes se verront encore retirer un résultat, sous réserve qu'ils franchissent la ligne d'arrivée. Quant à Thibault Maret, il n'a plus aucune chance de se hisser dans le top 3. Le jeune Valaisan, que nous avons récemment présenté dans le magazine d'Auto Sport Suisse, ne pourra dans l'idéal que terminer quatrième. Mais il a déjà prouvé en 2023 lors du Rallye du Chablais (4e) et du Rallye de Bourgogne (3e) qu'il a les moyens d'embêter les pilotes expérimentés.

Parmi les 67 pilotes au volant de voitures modernes, il faudra également surveiller Yoan Loeffler (Citroën C3 Rally2), David Erard (VW Polo) et Cédric Althaus (Porsche 991 Cup), qui affrontera Pinto en RGT, lors du RIV. Le tout nouveau champion junior Jérémy Michellod sera également au départ. Le frère cadet de Jonathan Michellod avait déjà fait la différence lors du Rally del Ticino.

En revanche, la Coupe Suisse des Rallyes demeure ouverte. Quatre pilotes sont encore en lice pour le titre. Claude Aebi (Renault Clio) est en tête avec 74 points devant Alphonse Kilchenmann (Suzuki Swift, 71 points), Laurent Rossi (Peugeot 206 XS, 64) et Olivier Ramel (Renault Clio, 57).

Dans le Trophée Michelin Alps Open, les dés sont également déjà jetés. Le champion Sergio Pinto mettra tout de même tout en œuvre pour s'imposer dans son rallye à domicile face aux deux pilotes de Renault-Clio 3, Thomas Battaglia (F) et Ismaël Vuistiner. Le leader du Trophée Michelin Alps 2WD, le Français Alexandre Bastard, sera absent. Jérémy Michellod et Olivier Ramel pourront encore lui disputer le titre, en fonction de l'issue du rallye.

En VHC, la catégorie historique, le titre a déjà été attribué. Avec 173 points, le pilote BMW Pascal Perroud se trouve inexorablement en tête avant la finale en Valais. Le deuxième, Eddy Tapparel (Porsche 911), est lui aussi pratiquement arrivé au bout. Son avance sur le troisième, Florian Gonon (Ford Escort), est de 45 points. C'est le nombre maximum de points que Gonon, champion de Suisse des rallyes 2009, pourra obtenir lors de son rallye à domicile. Au total, 19 voitures historiques seront au départ. A cela s'ajoute une douzaine de véhicules en VHRS, où la régularité est de mise. Là aussi, le titre a déjà été attribué: Laurent Pernet (BMW 325 ix) est en tête du classement avec un maximum de points.

Après une année de transition aux Bains des Saillon, le Rallye du Valais sera de retour ce week-end (26-28 octobre) au centre d'exposition CERM de Martigny. On y trouvera le parc d'assistance, accessible gratuitement au public, ainsi que le «Rallye Village» avec ses nombreux stands et attractions. Tout commencera jeudi avec le shakedown, à quelques kilomètres du centre du rallye. Vendredi, huit épreuves spéciales seront au programme dans la région de Sion et samedi, six autour de Martigny. Les participants devront parcourir au total 181,55 kilomètres de spéciales.

Vous trouverez de plus amples informations sur la sixième manche du Championnat suisse des rallyes sous ce lien.

Dates du Championnat suisse des rallyes 2023
31 mars – 1er avril, Critérium Jurassien
1–3 juin, Rallye du Chablais
8–9 juillet, Rallye de Bourgogne – Côte Chalonnaise (F)
31 août – 2 septembre, Rallye Mont-Blanc Morzine (F)
29–30 septembre, Rally del Ticino
26–28 octobre, Rallye International du Valais