Cette année, le Championnat suisse de course de côte accueille une voiture chargée d’histoire, autrefois pilotée par l’ancien vétéran de la F1 Jean Alesi (61 ans). Au volant: Frédéric Fleury.

L'histoire a de quoi faire sourire. Et elle s'est bel et bien déroulée ainsi. La Martini MK52-BMW avait déjà appartenu à Frédéric Fleury. Le Jurassien de 37 ans avait vendu la voiture début 2024 au pilote de course de côte français Sébastien Brisard. Une fois l'encre du contrat sèche, ce dernier lui a révélé que la voiture avait autrefois été pilotée par son compatriote Jean Alesi. Ce n’est pas que cela ait rendu la voiture beaucoup plus chère, «mais sur le coup, ça m’a quand même un peu énervé», dit Fleury avec un clin d’œil.

L'ancien pilote français de Formule 1 Jean Alesi (1989-2001) a piloté la Martini en 1987 en Formule 3 française pour l'écurie Oreca. Le Français au tempérament explosif d'origine sicilienne n'était toutefois pas satisfait du châssis français et a exigé une Dallara après seulement trois courses. C'est avec celle-ci qu'il est devenu champion de France de F3 à la fin de l'année. La Martini a été mise de côté après et est devenue la propriété de Nani Nerguti († 2016) en 1989. Le pilote français de courses de côte a non seulement donné le design aux couleurs légendaires du fabricant d’huile minérale Yacco, mais il l'a également transformée en voiture de Formule 2 équipée d'un moteur BMW.

Par la suite, le véhicule a changé plusieurs fois de propriétaire – il a notamment appartenu au pilote valaisan Yann Pillonel. Jusqu’à ce qu’il revienne, via Fleury, chez Brisard, qui a remporté avec cette voiture le Championnat de France VHC de course de côte en 2024. Aujourd’hui, la voiture, propulsée par un moteur BMW M12-7 fraîchement révisé, se trouve à nouveau dans l’atelier de Fleury – et celui-ci a hâte de pouvoir enfin la conduire lui-même. Si tout se passe bien, Fleury devrait faire grimper sa nouvelle acquisition pour la première fois à La Roche, dans la catégorie historique. Lors de la course de côte à Reitnau, il devrait effectuer des tours de démonstration, en compagnie d'autres BMW. Fleury souhaite également prendre le départ au Gurnigel. Et bien sûr lors de la course à domicile aux Rangiers. Là-bas, le fils aimerait laisser son père prendre le volant. «Mon père a obtenu sa licence de course en 1976, il y a donc 50 ans», explique Frédéric. «C'est pourquoi j'aimerais lui faire vivre sa course préférée au volant de ma voiture.»

Sa Dallara F302, avec laquelle Fleury est monté sur le podium des voitures de formule 2 litres l’année dernière aux Rangiers et au Gurnigel, sera d’ailleurs également au départ en 2026. Le Fribourgeois Hervé Villoz (47 ans) a repris la voiture de Fleury. «Pour moi, ce sera une année d’apprentissage», déclare l’ancien pilote de Renault Clio. «Je prévois de participer à une dizaine de courses de côte en Suisse et en France.» Tout comme Fleury, il devrait lui aussi faire ses débuts à La Roche.

Remarque: nous reviendrons plus tard sur Jean-Louis Fleury, le père de Frédéric, qui fête cette année un anniversaire important.