Samedi 20 juin, Beat Wetzel, ancien président et responsable des animations de l'Ecurie Basilisk, est décédé à l'âge de 70 ans. Sa passion pour la course automobile s'est développée dès son plus jeune âge, notamment grâce à Heini Walter, pilote automobile à succès originaire d'Aesch (BL). Wetzel a rejoint l'Ecurie Basilisk en 1984. L’un des projets marquants de cette époque fut la préparation de la Mitsubishi de rallye pour le compte de Werner Schmid, qui fut ensuite pilotée par Ruedi Schmidlin dans le Championnat suisse des rallyes. Sur le plan professionnel, Beat Wetzel a occupé pendant plusieurs années le poste de directeur technique d’une entreprise de révision de moteurs. 

Après avoir obtenu son brevet de maître artisan, il a fait ses débuts dans le Championnat suisse des voitures de sport au volant d’une VW Golf GTI 16V dans la catégorie N, avant de passer, après quelques courses, à la VW Golf Cup. En 1991, il a fondé avec son épouse Esthi le garage Beat Wetzel; le slogan «Une Seat de Beat» figure encore aujourd’hui sur de nombreux cadres de plaque d’immatriculation. Dans son garage, il s’est occupé de nombreux véhicules de course appartenant à des passionnés de sport automobile bâlois.

Après la fin de la Golf Cup, il a fait l’acquisition d’une Golf du groupe A, qui s’est avérée être un «accident total» astucieusement réparé. Sur un coup de tête, il a construit un nouveau véhicule à partir d’une carrosserie en bon état, en réutilisant de nombreux composants intacts. D’abord engagé dans des courses de côte et des slaloms, il a participé régulièrement à la VLN de 1996 à 2006 aux côtés de Gilbert Denzer.

C'est dans le rallye historique que Wetzel a trouvé un nouveau défi, aux côtés de son ami Edi Lindenmaier. Au volant d'une Porsche 924, ils ont participé à des épreuves de régularité en Suisse. De 2016 à mars 2026, Wetzel a été président de l'Ecurie Basilisk.

Le comité directeur de l’Ecurie Basilisk ainsi qu’Auto Sport Suisse adressent leurs sincères condoléances à son épouse Esthi, à la famille et aux amis de Beat Wetzel.

Texte: Sven Friesecke