2025 a été une année difficile pour Roger Schnellmann: problèmes techniques, pause forcée et coûts élevés malgré tout. Le pilote originaire de Schwyz se réjouit d'autant plus de la saison de montagne à venir.

L'année dernière n'a pas été facile. Avant même le début de la saison 2025, Roger Schnellmann a dû déclarer forfait. Des problèmes techniques sur sa Mitsubishi Evo 8 l'ont contraint à faire une pause et à effectuer de nombreuses modifications sur son «monstre de montagne». Mais aujourd'hui, Schnellmann a retrouvé sa bonne humeur. Lorsque ASS lui rend visite dans son atelier de Reichenburg (SZ), il présente non seulement fièrement sa voiture révisée, mais il parle même du titre. «Oui, cette année, je veux gagner chez les voitures de tourisme», déclare Schnellmann, qui a déjà terminé cinq fois deuxième au classement général.

La réussite du projet de Schnellmann dépendra avant tout de son véhicule. Et du fait que les mises à jour apportent les résultats escomptés. Schnellmann s'est trouvé un nouveau partenaire technique en personne de Helftec Engineering. Cependant, en ce qui concerne le moteur, on a plutôt fait un pas en arrière qu'un pas en avant. «En termes de puissance, nous sommes toujours à 830 ch», explique Schnellmann. «Mais nous avons réduit le couple d'environ 100 Newton-mètres.» Cela devrait «ménager» les pistons, les bielles et les vilebrequins.

La Mitsubishi dispose désormais d'une boîte de vitesses révisée par Helftec. Celle-ci est nettement plus rapide que l'ancienne. «Le changement de vitesse ne prend plus qu'un tiers du temps qu'il fallait auparavant», explique-t-il. Les problèmes liés à la thermique devraient également être résolus. L'équipe autour de Schnellmann mise désormais sur une pompe à eau électrique.

Le changement le plus important est visible à l'œil nu. La Mitsubishi, qui était déjà assez large auparavant, l'est encore plus devenue. Du moins à l'avant. Elle a gagné douze centimètres en largeur au niveau de l'essieu avant, soit six de chaque côté. L'avant est recouvert d'un nouveau kit carrosserie plus arrondi. «Nous voulions obtenir plus d'adhérence sur l'essieu avant, car nous avions tendance à en avoir trop à l'arrière», explique Schnellmann. L'avenir nous dira si l'expérience est réussie. Pour obtenir plus d'adhérence à l'avant, il a fallu non seulement ressouder l'essieu, mais aussi installer un nouvel arbre de transmission. «Seul le stabilisateur est d'origine – espérons que cela fonctionne.»

Mais le fait que Schnellmann remporte ou non pour la première fois le titre de champion suisse des voitures de tourisme ne dépend pas uniquement de la technique. La concurrence ne dort pas. «Avec Danny Krieg et Thomas Kessler, j'ai déjà deux concurrents très forts. Et puis nous verrons qui est au départ à l'Interswiss et à la SuperSérie. J'espère vraiment que nous assisterons à quelques batailles passionnantes pour les premières places.»

Schnellmann adresse un merci tout particulier à son équipe. Sans «son équipe», l'effort fourni n'aurait tout simplement pas été possible. «Ce que cette équipe accomplit ne va pas de soi. Et il n'a pas été facile de maintenir la motivation jusqu'en 2025. Mais nous avons réussi. Et nous nous réjouissons de la nouvelle saison.» Nous aussi, cher Roger...