Les 24 Heures du Mans font partie des courses automobiles les plus célèbres. Pour son 100e anniversaire (ou sa 91e édition), neuf pilotes suisses se sont inscrits. La grande question sera la suivante: Sébastien Buemi gagnera-t-il pour la cinquième fois avec Toyota?

Le week-end prochain, Sébastien Buemi visera une cinquième victoire aux légendaires 24 Heures du Mans. S'il y parvient, le Suisse romand égalera des grands noms du sport automobile comme Derek Bell, Frank Biela et Emanuele Pirro. Ce ne sera pas facile, si tant est que l'on puisse parler de victoires «faciles» au Mans, pour le pilote de la Toyota n°8. Certes, les Japonais basés à Cologne sont toujours considérés comme les favoris en 2023, mais Toyota n'est plus seul depuis longtemps. Dans la catégorie supérieure appelée «Hypercar», 16 prototypes se battent pour la victoire. Parmi eux, des constructeurs comme Ferrari, Peugeot (avec Nico Müller, #94), Porsche et Cadillac. Les qualifications ont montré à quel point les choses peuvent être serrées. Les deux Ferrari sont en tête. Buemi (Toyota) est 4e sur la grille, à côté de sa voiture sœur #7.

La 91e édition des 24 heures de la Sarthe ne promet pas seulement du suspense dans la catégorie supérieure. En deuxième division, chez les LMP2, 24 voitures sont au départ. Parmi elles, quatre Suisses: Louis Delétraz (chez WRT), Fabio Scherer (Inter Europol), Neel Jani (Duqueine Team) et Alexandre Coigny (dans l'équipe suisse Cool Racing). Et un Liechtensteinois: Matthias Kaiser (Vector). Au vu des résultats des années précédentes, Delétraz est le mieux placé pour obtenir un résultat prometteur. En 2021, le Genevois avait déjà la victoire en vue lorsqu'il s'est arrêté dans le dernier tour. En 2022, il a terminé deuxième en LMP2. Ce n'est plus Matthias Beche qui court sous licence suisse en 2023.

Après le départ de la classe LMGTE-Pro, les coûteuses voitures GTE ne seront plus représentées au Mans que par des amateurs. Et ce pour la dernière fois, car à partir de 2024, elles seront remplacées par les voitures GT3, très appréciées dans le monde entier. Dans le peloton des 21 voitures, Thomas Flohr (Ferrari 488) et Rahel Frey (Porsche 911 RSR), un Suisse et une Suissesse, ont de bonnes chances de se classer dans le top 3. Du point de vue de l'équipe, il s'agit de croiser les doigts pour les deux Ferrari de Kessel Racing en GTE.

La course débutera comme d'habitude à 16 heures, heure locale. RTL Nitro retransmettra la course en direct. Eurosport couvrira également Le Mans. Leur retransmission sera toutefois répartie entre les différentes chaînes Eurosport, car les finales du French Open est programmé en parallèle.