Le week-end prochain (20/21 août) aura lieu la 77e édition de la course de côte St-Ursanne – Les Rangiers. Lors d'une conférence de presse à Develier, le comité d'organisation s'est mis dans l'ambiance de la prochaine course de championnat de Suisse et d'Europe.

Le lieu était parfaitement choisi. C'est au milieu des Mustang, Shelby Cobra et Ford GT40 du garage St-Christophe à Develier (JU) que le comité d'organisation de St-Ursanne – Les Rangiers a présenté ce vendredi la 77e édition de la traditionnelle course de côte. La course, qui aura lieu le week-end prochain (20/21 août), ne compte pas seulement pour le Championnat suisse de la montagne, elle est également la seule manche du Championnat européen de la montagne sur sol suisse.

Le comité d'organisation a dû attendre deux ans (mot-clé Covid) avant de pouvoir organiser la 77e édition. La dernière course, en 2019, remonte à une demi-éternité. Le président Jean-Claude Salomon était donc impatient. Même si, par les temps qui courent, c'est un tour de force pour des organisateurs comme Les Rangiers de pouvoir assumer financièrement une course comme celle-ci. «Nous avons un budget de 400'000 francs», explique Salomon, dont une grande partie provient de sponsors. «Si je nous compare à une course de côte en Espagne, leur budget provient à 50'000 francs de sponsors. Le reste est financé par des subventions...»

Lors de la recherche de sponsors, Salomon & Co. doivent désormais dépasser les frontières du Jura. Pour l'édition de cette année, ils ont fait mouche avec le fabricant de pneus Bridgestone. D'autres soutiens «étrangers au Jura» ont également rejoint le bateau, estime Salomon.

Les finances sont une chose, le personnel en est une autre. Sans ces deux facteurs, les courses de côte comme Les Rangiers ne sont pas réalisables. «Nous avons 120 commissaires de piste en service», raconte Salomon. «Sans eux, aucune roue ne tournerait!» Et même si ce n'est qu'une goutte d'eau dans l'océan, les organisateurs jurassiens ont promis un coup de pouce aux bénévoles. «Comme le prix de l'essence a tellement augmenté, nous versons 20 francs supplémentaires à chaque commissaire de parcours.»

Sur le plan sportif: La victoire dans le championnat européen FIA se jouera dimanche dans une semaine entre 32 pilotes. Pour la quatrième manche du championnat suisse de la montagne, 142 pilotes se sont inscrits. «Nous avons déjà eu des années avec plus de pilotes», explique le directeur de course Roland Piquerez. «Mais je pense que nous avons tout de même réussi à réunir un très beau peloton.»

De plus amples informations sur la course de côte St-Ursanne – Les Rangiers seront disponibles chez Auto Sport Suisse dans le courant de la semaine prochaine.