Dimanche prochain (19 avril), le Championnat suisse des slaloms 2026 débutera à Frauenfeld. Le rapide Valaisan Lionel Ryter (26 ans) s'élancera dans la course en tant que l'un des favoris pour le titre.

Le Championnat suisse des slaloms a longtemps été un one-man-show. Depuis Ambri en 2013, Philip Egli a remporté pas moins de 57 victoires de jour au volant de sa Dallara Formule 3. Autrement dit: jusqu’à son titre en 2024, ce natif de Glaris a remporté plus de 70 % de toutes les courses. L’année dernière, la domination du pilote de 41 ans a commencé à s’effriter. Egli a trouvé son «nouveau maître» en la personne du Valaisan Lionel Ryter, qui a remporté le duel 4 à 3. En 2026, Egli ne disputera pas l'intégralité du championnat. «Je ne courrai qu’à Frauenfeld, lors de la double course à Bière et à Bure.» Cela donne-t-il à Ryter une chance de remporter le titre cette saison? Nous avons interrogé le pilote de la Formule Renault originaire de la vallée du Rhône.

Quel est ton programme pour 2026?
Lionel Ryter: Pour 2026, je compte donner la priorité à la suisse en slalom ainsi qu’en course de côte, a voir si il est possible de faire mieux qu’une 5eme place au classement du championnat de côte.

L'année dernière, tu as remporté le duel contre Philip Egli dans le championnat des slaloms sur un score de 4:3. Cela n'a toutefois pas suffi pour décrocher une place sur le podium au classement général en raison du règlement. Quel est ton plan pour 2026? Sept victoires sont-elles possibles?
Concernant le duel avec Egli j’ai hâte que ça recommence, ce sont des batailles qui me font des frissons et dont j’adore ça, de belles batailles plein de respect! Egli est redoutable par son expérience, sa constance et sa gestion. Bien sûr j’aimerai dire que sept sur sept victoires sont possibles mais très difficile.

L'année dernière, tu devais encore te concentrer sur le Championnat junior. Cet aspect n'entre plus en ligne de compte cette année. Cela signifie-t-il que tu peux te montrer encore plus offensif?
Bien sûr, je suis soulagé que la pression liée au championnat junior soit retombée. Cela signifie que je peux me donner à 110 % cette année, sans avoir à penser constamment à la nécessité de remporter le championnat junior.

À propos du Championnat junior: qui vois-tu en tête en 2026? Qui sera ton successeur?
Pour le championnat junior, je suis à fond derrière Steven Chiquita, il travaille d’arche pied depuis plusieurs saison. Il mérite d’être enfin récompenser. J’espère que tout se passera bien pour lui mais attention à Alessandro Grispino et sa constance ainsi que Nolan Vuilleumier en E2 qui d’après mes informations sera à surveiller de très proche. Pour moi ce sont les trois favoris et je leur souhaite le meilleur et de pas avoir de problème. 

Quelles améliorations as-tu apportées à ta Formule Renault pour 2026?
«Eva» est en forme! Nous avons travaillés sur les suspensions cette hiver avec Lozzia amortisseurs à Sierre mon sponsor que je remercie, nous sommes passé sur les mêmes amortisseurs que les Novas. Puis il y a une autre amélioration que je vais garder surprise pour l’instant. Après deux journées de test la fiabilité est là, mais il reste du travail concernant les réglages. Le gros problème, ce sont actuellement les pneus. Il n'y a pas de pneus neufs disponibles, ni chez Nova (anciennement Avon, ndlr) ni chez Pirelli.

Combien de temps encore te verra-t-on au volant d’une Formule 2 litres? Si tu avais la chance de piloter une voiture plus puissante, tu sauterais probablement sur l'occasion, n'est-ce pas?
J'aimerai énormément passer dans la catégorie au-dessus à savoir celle des Nova Proto Turbo. Malheureusement le budget que nous arrivons à trouver actuellement n'est de loin pas suffisant... Il faudra trouver des partenaires énorme pour que cela se fasse un jour. On garde espoir et pendant ce temps on essaie de faire du mieux possible avec «Eva» qui a un aspect sentimental énorme à présent.