Pour Lionel Ryter, il est le favori pour le titre du championnat junior de cette année. Une raison suffisante pour vous présenter Steven Chiquita un peu plus en détail avant le premier slalom à Frauenfeld.

Il a souvent l'air un peu renfrogné, surtout quand on le photographie. Mais il ne faut pas se fier à cette impression. Quand on discute avec lui, Steven Chiquita est un jeune homme très aimable et bien élevé.

Et il a aussi le pied lourd! Il l'a prouvé récemment, lors du championnat suisse des slaloms et de la montagne. Ce qui n'est pas vraiment une surprise. Ce jeune homme de 22 ans, domicilié à Orbe (VD), a pour ainsi dire grandi dans les paddocks: «Mon père Jean-Paul court depuis 26 ans. Je n'avais que quelques mois quand on m'a emmené pour la première fois dans ma poussette.»

Depuis, Chiquita junior n'a manqué aucune course paternelle. Et en grandissant, il a eu envie de piloter aussi. Très tôt, il était clair qu'il ne réaliserait ce rêve qu'au volant d’une voiture bien précise, une BMW E30. Pour être prêt à 18 ans, Steven s'est entraîné régulièrement. Dès l'âge de sept ans, son père l'a mis au karting: «Nous faisions des essais une fois par semaine.» À 19 ans, se souvient Steven, le meilleur ami de son père lui a proposé sa BMW E30. Il n'a pas eu besoin de réfléchir longtemps: «Sans hésiter une seconde, j'ai acheté la voiture.» 

Le premier slalom que «Mini-Chick» a disputé était celui de Chamblon, en 2023. «La voiture n’était prête que depuis une semaine, je n'avais donc pas eu le temps de la tester.» Elle est tombée en panne lors de la troisième séance d’essais. Un problème de boîte de vitesses a gâché la joie de cette première participation. Il ne restait pas beaucoup de temps pour la réparer. Lors de la finale, aux Paccots, Steven Chiquita a couru dans la catégorie REGionale et dans une course de côte, ce qui, excusez l'expression, demande d’en avoir.

En 2024, Steven s'est lancé dans le championnat NATional. Il s'y est rapidement classé parmi les plus rapides de la catégorie E1 jusqu'à 3 litres, bouclant la saison en 3^e position chez les juniors. Et l'année dernière, il a remporté pour la première fois le slalom d’Ambri avec sa BMW peinte de manière originale. Au final, une nouvelle 3^e place au championnat junior. Steven Chiquita entend bien décrocher le titre cette année. Mais à terme, il ne veut pas se contenter d'être l’un des meilleurs juniors. Son objectif est d'obtenir les meilleurs résultats en slaloms et en côte. «Et peut-être aussi de courir au niveau européen.»

Pour concrétiser ce rêve, le chauffagiste de Vivatec SA met tout en œuvre dès qu'il a un moment de libre. Au garage RPM Racing de Villars-sur-Champvent, près d'Yverdon, il travaille avec son père non seulement sur leurs propres voitures, mais aussi sur celles de clients et leurs camions. L'essentiel étant que, dans la vie de «Mini-Chik», tout - ou presque - tourne autour de la course automobile.