Nicht nur Joël Volluz greift dieses Jahr mit einem neuen Sportwagen an. Auch Victor Darbellay (29) steigt im Rahmen der Schweizer Berg-Meisterschaft um und fährt 2025 einen Nova Proto mit einem Hartley-Turbo.

Am 7. August feiert Victor Darbellay seinen 30. Geburtstag. Zum Jubiläum hat er sich schon jetzt sein eigenes Geburtstagsgeschenk gemacht: einen Nova Proto NP01. Und es ist nicht irgendein Nova – es ist das Fahrzeug, mit dem im Vorjahr der österreichische Staatsmeister Christoph Lampert in Oberhallau am Start gestanden war. Der bald 43-Jährige aus Feldkirch liess es damals ziemlich fliegen. Nach dem ersten Durchgang lag er nur drei Zehntelsekunden hinter dem späteren Meister Robin Faustini. Im zweiten Lauf fehlten ihm 2,3 Sekunden – das reichte in der Addition der beiden schnellsten Durchgänge aber dennoch zu Platz 2 hinter Faustini, aber noch vor Joël Volluz. Lampert lag im Ziel auch vor Michel Zemp. Und dieser Vergleich ist für Darbellay besonders wichtig. Denn der Walliser wird 2025 bei den Sportwagen E2-SC bis 2 Liter gegen Zemp antreten. «Das Auto hat schon mal bewiesen, dass es Zemp schlagen kann», grinst Darbellay. «Jetzt muss nur noch der Fahrer auf dieses Niveau kommen…»

Für Darbellay ist der Aufstieg eine logische Schlussfolgerung. Vier Jahre hat er nun am Berg und bei Slaloms Erfahrungen mit einem Monoposto gemacht – zuerst mit einem Arcobaleno, dann mit einem 2-Liter-Formel-Renault. Angefangen hat Darbellay mit Rallyes. Zwischen 2016 und 2018 nahm er an sechs Rallyes teil. In der Regel mit einem Peugeot 208 R2. 2017 schaffte er es bei seiner Heimrallye im Wallis als Dritter auf das Junioren-Podest. «Doch ich habe bald gespürt, dass Rallyes nicht mein Ding sind. Und deshalb bin ich auf Slaloms und Bergrennen umgestiegen, wobei ich die ersten Rennen auf einem BMW E36 absolvierte.»

In der Regel hat Darbellay bis heute keine komplette Saison bestritten. Ob sich das 2025 ändern wird, ist noch offen. Beim Saisonauftakt will der Garagist aus Martigny aber auf jeden Fall dabei sein. «Vorher werde ich sicher noch den einen oder anderen Test auf einer Rundstrecke absolvieren. Denn ich muss mich ja zuerst noch an das neue Auto gewöhnen. Die vergangenen Jahre bin ich immer mit Fahrzeugen mit freistehenden Rädern gefahren. Das wird sicher eine Umstellung sein. Und dann kommt noch der Turbo-Motor dazu. Auch dort habe ich bisher keine Erfahrung. Es wird also eine Weile dauern, schätze ich, bis ich mit dem Auto eins bin.»

Aus diesem Grund hat sich Darbellay für die bevorstehende Saison auch kein bestimmtes Ziel gesetzt. Ankommen, lernen und Fortschritte machen stehen auf der Agenda. Auf die Frage, wie er sich fühlen würde, wenn er pro Lauf nur eine Sekunde auf Zemp verlieren würde, wird sein Grinsen noch breiter: «Dann wäre ich sehr, sehr zufrieden!»

Auf prominente Hilfe muss Darbellay nicht verzichten. Vorbesitzer Lampert hat angekündigt, dass er beim ersten Test unterstützend dabei sein wird. Und auf seinen langjährigen Kollegen Joël Volluz kann Darbellay auch jederzeit zählen. «Wir sehen uns fast täglich und bereiten unsere beiden Autos vor», sagt Darbellay. Und dann ist da noch Victors Vater Philippe Darbellay. Von ihm stammen die Rennfahrer-Gene. Darbellay sr. hat mehr als 25 Jahre Bergrennen bestritten. Einen seiner grössten Siege feierte er auf einem Lucchini S289 am Rechberg 1991. Von einem solchen oder der Teilnahme bei der Berg-Europameisterschaft träumt der Junior im Moment noch.